Compartiendo experiencia de entrevista para Senior Engineer en una empresa japonesa

Han pasado ya 5 años desde mi última entrevista de trabajo, ya que he estado disfrutando mucho de mi puesto actual. En enero de este año, decidí volver a postularme y recibí dos ofertas: una para el puesto de Ingeniero Senior y otra como Líder Técnico (Tech Lead). A partir de julio comenzaré en mi nuevo empleo, despidiéndome de la empresa a la que he estado vinculado durante tanto tiempo.

Al final, me decanté por la oferta de Ingeniero Senior. Aunque la oferta de Tech Lead que rechacé tenía un salario 1.000.000 de yenes (aprox. 6.300 € / 6.800 $) superior a la que elegí, mi alma todavía tiene ganas de disfrutar de la vida. Quiero tener tiempo libre para jugar videojuegos, ver películas y salir de cañas con amigos. Por eso, preferí el puesto de Ingeniero Senior antes que el de Tech Lead, para no estar excesivamente absorbido por el trabajo.

Este artículo es algo largo, pero quiero compartir mi experiencia desde el momento en que decidí buscar empleo hasta que acepté una oferta, rechacé la otra y negocié para empezar seis meses después. Espero que sirva de referencia para aquellos que son Junior y están pensando en dar el salto a una posición de Ingeniero Senior.

No es que tuviera un objetivo claro de cambiar de trabajo este año, ya que en mi puesto actual me sentía muy cómodo y con mucha libertad. Sin embargo, un día decidí entrar en LinkedIn para actualizar mi perfil después de varios años sin tocarlo. Añadí algunas certificaciones que acababa de obtener, sin marcar siquiera que estaba buscando empleo. Al día siguiente, los reclutadores (la mayoría de habla inglesa, ya que mi perfil está en inglés) empezaron a enviarme descripciones de puestos (JD).

Como mi intención al actualizar el perfil no era cambiar de aires, al principio no les presté mucha atención. Pero luego pensé que ya habían pasado 5 años sin hacer una sola entrevista y quería comprobar si mi nivel actual ya era el de un Senior. Así que decidí probar suerte; era la primera vez que me entrevistaba para este nivel de responsabilidad.

Aunque vivo en Japón, me gusta trabajar en entornos globales con gente de diversos países donde se pueda usar el inglés (aunque se me ha oxidado un poco). Por eso, revisé los perfiles de los reclutadores que me contactaron y las ofertas que enviaban. Al final, seleccioné a dos principales: un estadounidense y un japonés de dos firmas que parecían tener un enfoque muy internacional.

Para no perder el tiempo, lo primero fue dejar claros los puntos de vista de ambas partes, especialmente el salario mínimo y la fecha de incorporación. Hablé con los reclutadores sobre mis preferencias: prioridad por el teletrabajo, horario flexible, posibilidad de trabajar en remoto desde Vietnam por periodos cortos, un ambiente multicultural y, lo más importante, el stack tecnológico y las herramientas que quería utilizar. 

Los reclutadores filtraron las opciones y me enviaron bastantes ofertas que encajaban. 
Al leer las descripciones de los puestos, prioricé el ambiente laboral, los beneficios, el stack tecnológico y, después, la información sobre la empresa y los proyectos. En esa tanda, seleccioné unas 10 empresas para empezar el proceso. Elegí bastantes porque sabía que, ronda tras ronda, algunas me descartarían o las descartaría yo 😂.

No voy a entrar en detalles sobre las preguntas típicas como "¿por qué quieres cambiar de trabajo?" o "¿por qué nuestra empresa?", ya que son muy comunes. Me centraré en los aspectos técnicos.
En esta ocasión, todas las entrevistas fueron online. Cada empresa tiene su propio proceso, pero por lo general siguieron esta estructura:

Solo los perfiles que cumplen con los requisitos pasan a la siguiente fase. Fui descartado por algunas empresas porque mi CV (Rirekisho) y mi historial profesional (Shokumu Keirekisho) no reflejaban suficiente experiencia para el puesto o el salario que pedía.

Puede darse o no. Es una charla para que el candidato y los empleados conecten de forma natural y aclaren dudas antes de empezar el proceso formal de selección.
No es una entrevista técnica, por lo que el protocolo y la vestimenta no tienen que ser tan rígidos. Tras esta charla, si alguna de las partes siente que no hay "match", el proceso se detiene ahí mismo.

Normalmente con el Líder del Equipo y un Ingeniero. Tras las presentaciones, la empresa explica el proyecto y luego el candidato detalla su experiencia y habilidades en proyectos anteriores, además de sus metas profesionales.
Después viene una parte de preguntas técnicas que suelen ser bastante exigentes.

Suele ser con el Gerente de Ingeniería (Engineering Manager) o un Ingeniero Senior.
Aquí ya no se profundiza tanto en el tamaño de la empresa o el proyecto (visto en la ronda 1), sino que se enfocan en la técnica, la resolución de problemas complejos, la gestión de proyectos y el liderazgo de equipos.
Las preguntas técnicas en esta fase también son de un nivel alto.

Según mi experiencia, suelen ser de tres tipos:
- Desarrollar un proyecto pequeño basado en ciertos requisitos, con libertad para elegir lenguaje o framework de una lista. Por ejemplo, una API para una web de cine o una tienda online.
- Un examen de código en tiempo real con un tiempo límite.
- Tests de coeficiente intelectual (IQ), de personalidad o de nivel de japonés (comprensión lectora).

Una vez superada la prueba técnica, llega la última fase, normalmente con el CEO, el director o altos cargos de la empresa.
Aquí ya no se evalúa la técnica, sino la personalidad, la experiencia vital, la resolución de conflictos y la visión a futuro de la carrera profesional.

Me hicieron muchísimas preguntas técnicas, unas 20 por ronda. Los temas principales fueron, entre otros:

- Agile y SCRUM.
- Gestión de código con Git (rebase, cherry-pick, etc.).
- Revisión de código (Code review).
- Bases de datos (diseño de tablas en RDBMS).
- Patrones MVC, MVP y MVVM.
- Patrones de diseño (Design Patterns).
- Pruebas (Testing), como TDD y BDD.
- Gestión de caché (Caching).
- Refactorización (Refactor).
- UI/UX.
- CI/CD.
- SEO.
- Sesiones y Cookies.
- Tareas en segundo plano (Background jobs) y procesos por lotes (Batch jobs).
- Serverless.
- Motores de búsqueda (como Elasticsearch).
- Configuración Cloud (en AWS: diseño de EC2, ECS, S3, ALB, CDN, etc.).
- Optimización de costes en la nube.
- Optimización de rendimiento (Performance), ajuste de SQL (SQL tuning) y problemas de consultas N+1.
- Seguridad (SQL Injection, XSS, etc.).

Nunca he tenido la costumbre de prepararme respuestas de memoria para las entrevistas; prefiero decir lo que pienso en el momento. Por eso, acepto cualquier resultado con naturalidad. Tras un mes intenso de procesos, recibí dos ofertas.
Una vez enviada la oferta formal, se suele tener una última reunión para agradecer, saludarse y confirmar detalles finales.

El plazo para responder suele ser de una a dos semanas. Ambas ofertas me encantaban: libertad de horarios, remoto total y posibilidad de trabajar desde Vietnam. Me costó mucho decidirme. Al final, envié el correo de aceptación a una y otro de agradecimiento y rechazo a la otra. También contacté con los reclutadores para agradecerles su apoyo durante el proceso.

Me sentí feliz y triste a la vez. Feliz por haber demostrado que tengo el nivel Senior y por el nuevo reto, pero triste por dejar un lugar al que le tengo mucho cariño y saber que en mi nuevo entorno no tendré compañeros vietnamitas. Soy consciente de que el nuevo trabajo será mucho más exigente que el actual, pero estoy listo.