Pagdiriwang ng ika-33 na kaarawan nang mag-isa sa Japan

Ang tunay kong kaarawan ay Abril 26, Taurus ang zodiac sign ko, pero dahil nagkamali ang mga magulang ko sa pagrehistro ng petsa sa birth certificate ko noon, halos pamilya ko lang ang nakakaalam at bumabati sa akin sa mismong araw na ito.

Kadalasan, taon-taon kong ipinagdiriwang ang kaarawan ko (yung nasa papel) kasama ang mga kaibigan. Marami sa kanila ang nag-oorganisa ng surprise para sa akin, na talagang nagpapasaya at nakaka-touch.

Ngayon ay Abril 26, ang tunay kong kaarawan, halos isang buwan bago ang petsa sa birth certificate ko. Pinili kong salubungin ang aking ika-33 kaarawan nang mag-isa sa aking tahimik na apartment. Dahil weekend naman, wala akong pasok. Maghapon lang akong naglinis ng bahay, nagluto, at naglaba. Pagdating ng hapon, naglakad ako papunta sa kalapit na bakeshop para bumili ng isang maliit na cake, para lang may kaunting birthday vibe.

Matagal na rin ako dito sa Japan, kaya unti-unti na akong nasanay sa pagiging mag-isa. Pero may mga araw na tulad nito, kung saan mas ramdam na ramdam ko ang kalungkutan ng pag-iisa.

Habang umiinom ng isang lata ng beer, binuksan ko ang phone ko at nakita ang birthday greeting mula sa aking matalik na kaibigang Hapones. Dahil nga super close kami, alam niya ang tunay kong birthday at hindi yung nasa papel. Sapat na yun para malaman ko na kahit paano, may nakakaalala pa rin sa akin. At siguro, sapat na yun.

May mga oras na tinatanong ko ang sarili ko:

Umalis ng Vietnam, pumunta ng Japan, nagsumikap, nagtrabaho, at bumuo ng sariling buhay. Tama naman ang direksyon ng lahat. Pero minsan, ang kapalit nito ay ang mga ganitong personal na sandali—ang magdiwang ng kaarawan nang mag-isa at tahimik.

Naisip ko dati, sana hindi nagkamali ang mga magulang ko sa pagrehistro ng petsa sa birth certificate ko noon, para hindi ko na kailangang dumaan sa mga tunay na kaarawan ko nang ganito katahimik at kalungkot. Pero kung iisipin, hindi naman siya masyadong nakakalungkot. Siguro, isa itong bahagi ng pagtanda, kung saan ang isang tahimik na gabi at kaunting pagninilay-nilay ay sapat na.

Sa edad na 33, wala pa rin akong masyadong napapatunayan, wala pang malaking nakakamit. Patuloy lang akong nagpapakatatag at humahakbang pasulong. Ang 2026 ay taon din ng maraming pagbabago para sa akin, ito ang taon para i-refresh ang buhay ko. Tutal, mas mabuti na ang maging malungkot nang mag-isa kaysa makaramdam ng matinding pag-iisa habang nasa isang relasyon. 

Napakabilis talaga ng panahon, pumunta ako ng Japan noong 22 years old pa lang ako, at ngayon, 33 na ako...